Devir, o cuando la imaginación vence a la realidad

Una hermandad de juramentados
Si me preguntasen que es Devir, la empresa que crea juegos de rol, que distribuye franquicias de otros, que se arriesga y publica novelas, que traduce al catalán la saga "Canción de hielo y de fuego", diría que es, antes que nada, una Hermandad de Caballeros Juramentados.

Lo intuí cuando conocí al Gran Maestre del Priorato de Devir, Sir Joaquim Dorca, en una convención de rol. Cuando los dos coincidimos en que nos gustaban las novelas de Sven Hassel caímos en brazos el uno del otro - abrazos masculinos, que diría Dorca - y pensamos que habíamos encontrado a otro adulto que se negaba a matar al niño que todos llevamos dentro.

Deberemos hablar de todo lo que hace Devir con calma y tranquilidad algún día y lo haremos. De momento, y por lo que se refiere a "Canción" les notifico todo lo que pueden encontrar en la web de ésa santa casa. Y como principio quieren las cosas, antes que nada ahí va la dirección:

www.devir.es/index.php

Si entran, les sucederá todo lo contrario a lo que le pasó a Dante, que leyó en la puerta del infierno "Quién entre aquí, abandone toda esperanza". Al contrario, notarán un cosquilleo porque se adentrarán en miles de posibilidades de disfrutar, de jugar y, en definitiva, de enriquecerse como personas, tanto intelectual como espiritualmente. Vean, vean tan sólo las tentaciones que nos ofrece Sir Dorca,el mil veces laureado Caballero Verde Sir Xavier Garriga, y toda su brava y leal compañía de caballeros andantes:

- Juego de Tronos (juego de rol de tablero)
- "La Mà del Rei" (libro de "Cançó de foc i glaç")
- "El Caballero errante" (Cómic basado en la saga - ¡Imprescindible!-)

Sí, tiempo habrá para hablar mucho más de Devir, que ofrece, entre otros productos, juegos de rol dónde la República puede ganar la guerra o nos brinda la oportunidad de fugarnos de la fortaleza de Colditz.
Realmente, son una Hermandad de Caballeros Juramentados...

Cancion de hielo y fuego: cuando la literatura de aventuras se convierte en arte mayor

George R.R. Martin, el amo
Les voy a hablar de la saga más popular, más conocida, más vendida y más celebrada después de "El Señor de los Anillos". Se trata de "Canción de hielo y fuego" y su autor, George R.R. Martin es mucho más que el nuevo Tolkien. Es un creador de mundos poblados por personajes tan creíbles, tan humanos a la par que tan heroicos o tan perversos, que uno no se sorprenderia si se encontrase a Jaime Lannister - "Un Lannister siempre paga sus deudas"- o a una Arya Stark - "El invierno se acerca" - al volver de la esquina.

De acuerdo, viven en un mundo extraño donde reyes y seres fabulosos conviven, es un decir, y batallas y pasiones son más grandes que la vida. Es un mundo dónde todo es posible y nada es lo que parece. El villano puede permutarse en héroe y el héroe quizá acabe siendo más malvado que los pueblos que viven más allá del Muro de Hielo.

Esa es la gracia de Martin, guionista de televisión y un escritor como la copa de un pino, de trazo magistral, de recta pluma, y al que sólo podemos reprocharle la tortura que supone para sus fieles la espera ante una nueva entrega de ésta imprescindible narración.

Estructurada en forma de pequeños capítulos, que van saltando de un personaje a otro - un sistema llamado de "fichas" y que utilizaba Susan Harris, otra gran guionista de televisión, para su serie "Las chicas de oro" o Stephen Bochco para su conocida "Canción triste de hill Street" - el autor no da tiempo al aburrimiento ni al cansancio.

La Trama
El poder. He ahí de qué va todo. La lucha por el poder y de cómo los humanos, por muy nobles que sean, se aferran a él y lo desean aunque se consuman por dentro. Claro que podría hablarles de la Casa Stark, o de Tyrion, o de la Guardia de la Noche que vela el Muro, o de como danzan los dragones, o de los amores de... pero no, no debo hacerlo pues deseo que sean ustedes quienes lo descubran.

Me limitaré a decirles que en las librerias encontrarán los volúmenes hasta ahora aparecidos en castellano ( y en catalán) de "Canción" y que, aunque nadie les obliga a comprarlos, sería un desperdicio y una tremenda laguna no hacerlo. Digamos de paso que nunca está de más tener un librero de cabecera.

La saga
Publicados por Gigamesh, he aquí lo aparecido de "Canción de hielo y de fuego" en castellano hasta la fecha:

- Juego de tronos
- Choque de reyes
- Tormenta de espadas (2 volúmenes)
- Festín de cuervos

Existe una edición en tapa dura, también de Gigamesh.
Además, para los completistas, se han publicado dos pequeños avances también a cargo de la misma editorial:

- Hijos del Kraken
- Dominio de Dragones

En catalán, publicada por Devir - ¡Bendito seas, Dorca! -:

- La mà del Rei

Realmente, es una novela río, un río en el que uno quisiera sumergirse para que Pelomojado te sacara renovado ante tamaña gesta; un río que no es como el Leteo, que te borraba la memoria. Al contrario, el río de Martin la aviva y sus creaciones son espoliques para la imaginación y la mente.
Porque el auténtico héroe es su autor, capaz de pergeñar una obra ante la cual los humanos nos inclinamos respetuosos y los dioses sonríen benévolos.

Si desen estar al dia de todo lo que concierne a éste universo - pues estoy convencido de que cuando hayan devorado lo publicado, querrán más y esperarán ansiosos la próxima entrega - les adjunto una de las mejores webs sobre el tema:

www.ashai.com/noticias/noticias.php

En inglés aún encontrarán otro título que no ha aparecido todavía en castellano. Pero de éso y de los personajes y de Desembarco del Rey y de como pueden parirse dragones hablaremos quizá otro día... porque el invierno se acerca, como reza el lema de la casa de Stark.

Arsenio Lupin, caballero ladrón

La elegancia del ladrón de guante blanco.

Maurice Leblanc es el culpable de que muchas personas pensemos que hay ladrones y ladrones. Moralmente quizá no sea correcto, pero cuando hablamos de Arsenio Lupin, qué quieren que les diga, hay que rendirse a la evidencia: nadie roba con tanto estilo, con tanta gracia y con tanta clase como éste personaje de ficción que nos atrae tanto como podría hacerlo Sherlock Holmes, el detective más famoso del mundo.

Y es que Leblanc dota a Lupin de una habilidad extraordinaria a la vez que de una humanidad y de una simpatía sin parangón. Lupin se hace anunciar en la prensa, desafía a la policía, se ríe del poder establecido y el pueblo ríe junto a él, se hace partícipe de su aventuras, de sus peripecias. En suma, Lupin bien puede ser todo un perfecto caballero, pero también es un ídolo del pueblo y éste se le entrega sin reservas.

Biografías de personaje y autor
El auténtico nombre de Lupin, puesto que éste no es más que un alias, un nom de plume, es Raúl d'Andrésy. Se conoce la fecha de su nacimiento, 1874, así como su terruño natal, Blois. Su formación es notable, variada y divertida, como él mismo: derecho, medicina, lenguas clásicas, boxeo, prestidigitación... Amante de la belleza y de las mujeres, dícese de él que supo elevar a la categoría de obra de arte el oficio de ladrón.

Maurice Leblanc, el padre de la criatura, nació en 1864 y se educó en Francia, Alemania e Italia. Dejó lo que podía haber sido una lucrativa carrera en la industria naviera para dedicarse a pleno pulmón al periodismo de sucesos. Su nombre comenzó a hacerse popular cuando aceptó el encargo de Pierre Lafitte y empezó a publicar en el celebérrimo Je sais toût las andanzas de Lupin.

La obra
De pluma fácil, Leblanc fue modelando a su personaje jovial y divertido en un ser más profundo e incluso patriótico. Los esoteristas, que siempre quieren buscarle tres pies al gato, aseguran incluso que en algunos textos de las novelas de Arsenio Lupin hay indicios de secretos tremendos, como en "La aguja hueca"... En fin, que cada uno interprete como mejor le parezca la prosa siempre viva y fresca de éste auténtico orfebre de la literatura, y ustedes aprovechen que Edhasa ha reeditado sus aventuras en un formato más que digno, de tapa dura. Claro está que hay muchas más ediciones, y en francés, ni les cuento. Pero la que les recomiendo, sin ánimo de publicidad, és sencilla de encontrar, manejable y bien traducida, lo que ya es mucho decir en éstos tiempos.
Los números publicados hasta la fecha por orden cronológico - que no por orden de los que publicó Maurice Leblanc, ojo - son éstos:

1. La condesa de Cagliostro
2. Arsenio Lupin, caballero ladrón
3. Arsenio Lupin contra Herlock Sholmes ( sí, sí, han leído bien)
4. Arsenio Lupin y la Aguja Hueca
5. Arsenio Lupin 813

¿Lupin versus Holmes?
Efectivamente, Leblanc quería que el británico y el francés se enfrentasen y lo logró, aunque fuera pagando un pequeño peaje que consistió en transmutar el nombre de Sherlock Holmes por el de Herlock Sholmes. La superchería, obviamente, no engañó a nadie, pero evitó enojosos pleitos por los derechos de autor. El fruto es una novela deliciosa en la que Leblanc-Lupin se rien un poco de la seriedad británica y hacen gala de la típica gauloseirie, ése rictus desenfadado, burlón y un tanto gamberro del que es epítome Belmondo en algunos de sus films o Astèrix en los cómics.
No se lo digan a nadie, pero si quieren regalarse un buen rato, compren ni que sea éste volumen. Existe también en edición de bolsillo, claro, y también se encuentra en algunas lenguas del estado español como el catalán. Es igual. Lo lean como lo lean, les aseguro que sonreirán y se entretendrán.
Y es que Arsenio Lupin jamás nos ha defraudado. Maurice Leblanc, tampoco.

Alejandro Dumas, el Conde de Montecristo

Ya era hora de rendir tributo al fénix de los ingenios de la literatura francesa. Como comprenderán, me refiero al gran Alejandro Dumas, padre, que, en palabras de Néstor Luján, dió al mundo la mayor de las novelas, "Los tres mosqueteros". Sin atreverme a decir tanto ni a enmendarle la plana al llorado maestro, sí puedo decir con total honestidad que Dumas ha sido un gigante de la literatura.

Hoy en día desterrado a los anaqueles de una mal llamada "literatura juvenil" por los perfectos ignaros que rigen nuestra cultura, por llamarla de alguna manera, sigue reinando, impávido y solitario, en un erial de mediocridades insulsas.

En otros momentos abundaremos en la inmensa obras de Dumas, e incluso hablaremos de su postrer obra, el "Diccionario Gastronómico", una opulenta y maravillosa muestra del derroche que tuvo el escritor en vida. Pero hoy, por ser éste blog el que es, tenemos el altísimo honor de ocuparnos de Edmundo Dantés, al que se conoce por el Conde de Montecristo.

La trama
Enmarcada en el más puro estilo folletinesco, Dumas - o sus "negros", que aunque fuera mulato él los tenía - hilva una historia en la que recorremos junto a su protagonista, un joven y alegre marino marsellés llamado Dantés, toda una suerte de desgracias y aventuras.

Conoceremos los calabozos de la prisión del Castillo de IF, sabremos de los piratas corsos, penetraremos en los conocimientos del Abate Faria, personaje que ya justifica por sí solo toda la novela, nos adentraremos en las misteriosas grutas de la isla de Montecristo - "No produce ni un bejuco", dicen al referirse a ella - y de ahí nos lanzaremos a la vorágine de una venganza y de una restitución.

Roma, Luigi Vampa, Franz d'Epiney, los Morcef, Mercedes, la família Morrel, el repulsivo Barón Danglars, el siniestro Villefort, su horrible esposa, Benedetto, instrumento de la justicia del Conde y acaso de la Divina Providencia, Haydeé y un puñado de caràcteres poderosos, fuertes, enormes como Caderousse o el gran Alí, esclavo y fiel servidor del conde.

Ediciones
Tantas como quieran. Si me lo permiten, existe una en castellano que se publicó no hace mucho por Debate, en un sólo volumen, que no está nada mal. Tienen también las de la Editorial Sopena, las lujosas y las de bolsillo, en dos volúmenes, con una traducción un poco más arcaica pero deliciosa. En francés, ni que decir tiene. No les canso recomendándoles ésta u otra porque es un libro que, afortunadamente, todavía resulta fácil de encontrar

Tan sólo me gustaría decirles que se sumerjan en la lectura de tamaña obra con el espíritu de la época, que desconecten el móvil, la televisón y el timbre; aislénse del mundo como aislaron a Dantés en aquella celda y compartan su desesperación y su deseo de justicia.

Porque, en éste mundo lleno de gente miserable capaz de las mayores bajezas, ¿quién no está expuesto a que las envidias y las malas artes no nos conviertan de una manera u otra en un Edmundo Dantés y se nos arrebaten todo lo que más queremos ?

More Holmes, please

Todo lo que se puede decir acerca de Rodolfo Martínez y Sherlock Holmes

No existe un mayor placer para los amantes del detective de Baker Street que encontrar a algún escritor que ose mojar su pluma en el tintero que dejó Sir Arthur Conan Doyle.
El pastiche Sherlockiano, con mejor o peor fortuna, sigue produciendo centenares de libros al año en todo el mundo. Como dijo en una ocasión el célebre escritor y amante de las novelas de misterio Vincent Starret "Ojalá aparecieran más novelas de Holmes, sean buenas o malas!".

Pues bien, hoy les presento a un caballero llamado Rodolfo Martínez, asturiano para más señas, que ha dedicado cuatro volúmenes a recopilar algunos documentos acerca de Holmes. Como la discrección preside siempre todo cuanto atañe al campeón de la justicia de la época victoriana, ni él ni nosotros podemos decir demasiado acerca de la procedencia de los manuscritos que Rodolfo se limita a reproducir. Quizá algún día se sepa...A lo mejor Rafa Marín lo revela...

De momento, sepan que los cuatro libros que, sin formar una unidad, si conforman una saga, están publicados los tres primeros por Bibliópolis Fantástica y el cuarto por Alamut. Son los siguientes, por orden de aparición:

Sherlock Holmes y la sabiduría de los muertos
Un caso de suplantación de personalidad; la orden esotèrica Golden Dawn a la que pertenecieron - pues existió realmente - gente como Crowley, el poeta Yeats o el autor de Drácula, Bram Stoker; la francmasoneria egipcia o el Necronomicón forman parte de una intriga densa, trepidante, Lovecraftiana.
Con mucho, el mejor de la serie.

Sherlock Holmes y las huellas del poeta
Un Holmes en plena guerra civil española? Pues si, y además en busca y captura del Necronomicón. Personajes como el sobrino de la antigua ama de llaves de Sherlock Holmes, la señora Hudson, o el mismísimo general Franco se entremezclan en una trama entrenida por lo insólita.

Sherlock Holmes y la boca del infierno
De nuevo Holmes y Crowley, que parece haber tomado el relevo de Moriarty como némesis del detective, enfrentándose en la costa mortal y tormentosa de Portugal. El propio Rodolfo Martínez dice, en un rapto de honradez, que ésta novela no figuraba en sus planes y que surgió mientras preparaba la última - al menos de momento - de la serie. No obstante, se deja leer y para los iniciados hay cantidad de guiños que son divertidos de descubrir. Digamos, de pasada, que ésta es una característica de toda la saga.

Sherlock Holmes y el heredero de Nadie
De momento ésta es la última entrega. El libro da unos saltos vertiginosos en el tiempo: del asesinato del presidente Kennedy a la California del 1880; del personaje de William Hudson, agente de los servicios secretos británicos que intenta salvar al presidente a un joven Holmes que actúa en una compañía de teatro en pleno Oeste americano. Y en medio de todo éste friso, el personaje enigmático de Nadie, quizás la mayor amenaza con la que ha tenido que lidiar holmes hasta ahora.

A partir de éstas breves reseñas, salgan a la calle y comprénlos, que aún están en catálogo, y disfruten de nuevo con un Holmes eterno al que ni el tiempo ni los diversos autores pueden hacerle la más mínima mella.

Más que una película bélica

La gran evasión, o como hacer historia con tres nombres: Tom, Dick y Harry

Cuando se habla de películas clásicas de guerra, siempre aparece "La gran evasión" entre las cinco primeras. Basada en hechos reales, narra las peripecias de un grupo de prisioneros aliados que los alemanes concentran en un mismo campo. ¿El motivo? Todos son especialistas en fugas y, a su manera, han creado un segundo frente dentro del Tercer Reich por la cantidad de hombres y de recursos que los nazis han de destinar a su vigilancia.

La trama gira alrededor del intento de fuga de los prisioneros y de cómo seiscientos de ellos intentaron cumplir con el deber de todo soldado capturado por el enemigo, a saber, escapar y darle todos los quebraderos de cabeza posibles.

Es una película para ver en cualquier momento, pero yo me atrevo a recomendarla para ser vista en un domingo como hoy, sin prisas, con calma.

El reparto está encabezado por Steve McQueen - ¡impagable la persecución en motocicleta que el propio McQueen hizo en persona sin utilizar dobles! -, James Garner y el siempre magnífico Richard, hoy Sir Richard, Attenborough. Si a éste elenco, ya de por si brillante, le añadimos actores como Charles Bronson, Donald Pleasance (¡genial!),David MCallum o James Coburn está todo dicho.

Añadamos que el director es el enorme John Sturges - una de sus muchas obras maestras fue, por via de ejemplo, "Los siete magníficos" - y los encargados de adaptar para la gran pantalla hechos reales fueron James Clavell y W.R. Burnett. La pegadiza banda sonora la compuso Elmer Bernstein, nada menos.

Pueden encontrarla en formato video o DVD con facilidad. Yo poseo la edición especial que hizo la Metro Goldwyn Mayer y vale la pena por los contenidos adicionales, pero en el fondo da lo mismo, porque lo importante es contemplar y asumir la lección moral que nos brinda una buena película de las que, en principio, algunos clasificarían simplemente de "guerra": ver como unos hombres valientes pueden ser privados de su libertad, pero no de sus valores morales ni de su coraje.
Por cierto, les desafío, cordialmente, se entiende. ¿Quiénes son Tom, Dick y Harry en la película?.

Las novelas de The Shadow, extraidas de sus propios anales privados

Listado de novelas por orden de aparición en los Estados Unidos:

The living Shadow - abril 1931
The eyes of The Shadow - julio 1931
The Shadow laughs - oct 1931
The Red Menace - nov. 1931
Gangdom's Doom - dec 1931
The Death Tower -enero 1932
The Silent Seven - feb 1932
The Black Master - mar 1932
Mobsmen on the Spot - abril 1932
Hands in the Dark - mayo 1932
Double Z - junio 1932
The Crime Cult - julio 1932
The Blackmail Ring - agosto 1932
Hidden Death - sept 1932
Green Eyes - oct, 1, 1932
The Ghost Makers - oct, 15, 1932
The Five Chamaleons - nov, 1, 1932
Dead Men Live - nov, 15, 1932
The Romanoff Jewels - dec, 1, 1932
Kings of Crime - dec, 15, 1932
Shadowed Milions - enero, 1, 1933
The Creeping Death - enero, 15, 1933
The Shadow's Shadow - feb, 1, 1933
Six Men of Evil - feb, 15, 1933
Fingers of Death - mar, 1, 1933
Murder Trail, mar, 15, 1933
The Silent Death, abril, 1, 1933
The Shadow's Justice - abril, 15, 1933
The Golden Grotto - mayo 1, 1933
The Death River - mayo 15, 1933
The Red Blot - junio, 1, 1933
The Ghost of the Manor . junio, 15, 1933
The Living Joss - julio, 1, 1933
The Silver Scourge - julio, 15, 1933
The Black Hush - agosto, 1, 1933
The Isle of Doubt - agosto, 15, 1933
The Grove of Doom - sept, 1, 1933
Master of Death - sept, 15, 1933
Road of Crime - oct, 1, 1933
The Death Triangle - oct, 15, 1933
The Killer - nov, 1, 1933
Mox - nov, 15, 1933
The Crime Clinic - dec, 1, 1933

(Continuará...)