Franco, una historia alternativa

Larga vida a las ucronías

Género no siempre tan apreciado como merece, la ucronía nos propone un "¿ y si en vez de pasar ésto, hubiese sucedido lo otro?". Hablamos, pues, de especulación histórica, literaria, intelectual en suma.

A lo largo de las entradas de éste blog pueden encontrarse algunos libros que son ucronías, así pues, no debe extrañarle a nadie que me confiese un firme defensor de las mismas y que incluso proponga que sean consideradas como un género aparte.
Libro de ucronías, pues, tenemos hoy, en "Franco, una historia alternativa", con el añadido de que éstas son acerca de nuestro pasado más inmediato y de que el volumen del que hablamos es compendio y suma de una serie de relatos cortos, lo que facilita aún más su lectura.

La trama y los autores

Cada relato plantea un interrogante nuevo. No quisiera hacer de menos a ninguno de sus autores, que son muchos y buenos. He aquí la lista:

Javier Negrete, Rafael Marín, Juan Miguel Aguilera, Eduardo Vaquerizo, Pedro Pablo May, David Soriano, José del Valle, Ramón Muñoz y Santiago Eximeno.

Excuso decirles que, con tales autores, el libro se justifica por sí sólo. Las situaciones están a la altura de sus creadores. Fíjense tan solo en algunos ejemplos: ¿Qué hubiera ocurrido si Franco no llega a subir al Dragon Rapide en vísperas del alzamiento para hacerse cargo del Ejército de Africa? ¿ Se imaginan a un José Antonio ya viejo, tras sobrevivir a la guerra, lúcido y crítico? Si Ramón Franco hubiese acabado como Presidente de la República ¿habría visto acxabada su carrera su hermano Francisco?

Y, con perdón, la mejor de todas: ¿se imaginan una España dominada secularmente por Catalunya, en la que el catalán es el idioma oficial y el centralismo se ejerce desde Catalunya, siendo Castilla el lugar dónde nace el espíritu autonomista y reivindicativo?

Son nueve relatos de lo que hubiera podido ser y no fue. Quizá para bien en según que casos, quizá para mal en según que otros. Lo importante es que se hayan reunido tan magníficos escritores para deleitarnos con la mejor ficción posible, que siempre es aquella que hacemos a partir de nosotros mismos retorciendo nuestra mirada y volviéndola del revés sólo para descubrir, a la postre, que todo sería fatalmente igual, a pesar de no parecerse en nada a lo que pasó en realidad.

Ediciones

La de Minotauro, que cuenta además con dos estupendos extras: un magnífico estudio acerca de la ucronía en la literatura española a cargo de Julián Díez y una bibliografía de las ucronías españolas a cargo de Alfonso Marelo.

Fácil de adquirir en buenas librerías

Los hechos sobre el caso de la desaparición de la Srta. Finch

Una pequeña obra de arte

Ciertamente, es una novela gráfica corta, incluso podría pasar desapercibida mezclada en la babelia de cualquier estante de una libreria especializada. Pero en éste cuento corto, en éste cómic preciosista, minucioso, impactante, en ésta narración que nos deja con la sombra del misterio colgada del pensamiento se condensa todo lo que hay que saber acerca de como narrar una historia bien tramada, de manera dramática pero sin caer en excesos, inteligente e inquietante a la vez. Tiene una composicón casi de relojero suizo, pues comienza por el final, aunque nada se nos desvele.

Personalmente, me ha recordado, aun que no tenga nada que ver, a "La Dama y el tigre", de Stockton, que deja un final abierto a gusto del lector. De ahí debe provenir el desasosiego que produce ésta pequeña joya. Al final, somos nosotros quienes debemos hallar explicación a lo inexplicable y sentido a lo que no lo tiene. Como en la vida misma.

La trama

Un escritor que se ha refugiado en un hotel para poder trabajar tranquilo recibe la llamada de una pareja amiga suya. Le piden que les acompañe a cenar y al teatro para que haga de "chevalier servant" de una amiga que se ha presentado de imprevisto. Lo que debía ser una velada agradable se verá empañada por el carácter agrio de la invitada, la Srta. Finch y por el hecho de que, no pudiendo asistir a la función que tenían prevista, vayan a un circo inquietante, "El Teatro del Sueño Nocturno", donde nada es lo que parece... para desgracia.

El autor

Neil Gaiman aparece de nuevo para mostrarse como el fabuloso guionista de cómics que es. Gaiman es, además de un escritor de talla internacional, poeta, periodista, autor de letras de canciones, de obras de teatro... un creador de fábulas sin parangón, con permiso de Alan Moore. Los que lo hemos disfrutado con su Sandman a lo largo de los años, sabemos apreciarlo en lo que vale.

Enumerar aquí sus premios y su obra sería abrumador. Si se hacen con un ejemplar de la que comentamos, hay una pequeña biografía de todos los que han participado en la creación de ésta maravilla. Son muy correctas. A ellas me remito, igual que lo hago para el inquietante y siempre buen dibujante que es Michael Zulli.

Ediciones

En castellano, la ha editado Norma Editorial, a partir de la edición original que publicó en inglés, naturalmente, Dark Horse Comics. Se encuentra sin problemas porque es de reciente aparición en nuestros lares.

Patria

¿ Qué sucedería si Hitler gana la Segunda Guerra Mundial ?

A partir de ésta interesante hipótesis se desarrolla la trama del libro que hoy nos ocupa, "Patria". Es cierto que existe una abundante bibliografía que parte del mismo punto, pero cabe decir que en pocas ocasiones encontramos una recreación de lo que podría haber sido y, por suerte, no fue, tan realista, tan minuciosa en los detalles, tan conocedora de lo que fue el Tercer Reich y sus dirigentes, sus aliados en otros países, sus miserias.

Añadamos que, a ésta inteligente especulación histórica, el autor añade una trama política y criminal sugestiva, muy bien llevada, en la que no falta ninguno de los elementos de la novela negra clásica. Es un libro altamente recomendable por lo que tiene de ameno y por lo que nos enseña acerca de lo que pasa cuando, como decía Goya, el sueño de la razón engendra monstruos.

El autor

Robert Harris nació en 1957. Se licenció por la Universidad de Cambridge, pasando a trabajar durante seis años como reportero para la BBC en programas como Panorama o Newsligth. En 1987 se convirtió en redactos jefe de política internacional del rotativo Observer. Ha sido columnista del Sunday Times y "Patria", que fue su primera novela, ha sido traducida, hasta el momento presente, a once idiomas.

La trama

Estamos en 1964. Un Tercer Reich victorioso se dispone a celebrar el setenta y cinco cumpleaños de Adolf Hitler en un Berlín colosal, fruto de los delirios arquitectónicos de éste y de su arquitecto favorito, Albert Speer. Pero tras los monumentos y edificios gigantescos, se esconde la suciedad del crimen. En un lago de Berlín, aparece el cadáver desnudo de un anciano. Se trata de uno de los altos cargos del partido nazi, uno de los miembros de la vieja guardia.

Xavier March, investigador de la Kriminalpolizei, la Kripo, ex miembro de la tripulación de un submarino y héroe de guerra, divorciado, crítico y, por tanto, un lobo solitario en un Reich totalitario, se hace cargo de la investigación. Lo que vaya encontrando a lo largo de sus pesquisas le hará profundizar en los secretos más oscuros y siniestros del régimen nazi y le permitirá conocer a algunos de sus máximos dignatarios como Arthur Nebe, "El Tío Kripo" y su jefe directo, o el odiado Odilo Globocnick, criminal sin escrúpulos y uno de los máximos dirigentes de las SS de las cuales March, debido a su pertenencia a la Policía, es miembro forzoso con el grado de Sturmbannführer.

Con el Presidente norteamericano Joseph Kennedy, el que fuera embajador de los Estados Unidos en Londres cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, y que siempre fue germanófilo, a punto de llegar a Berlín para abrir una ronda de conversaciones con el Reich, una nueva era de distensión se avecina. Así pues, lo que parece un crimen normal se complicará hasta extremos que ni el propio Xavi March puede sospechar. Ni el lector tampoco.

Ediciones

Están a cargo de Ediciones B. Hay dos o tres, y yo poseo la primera fechada en 1993, perteneciente a la colección Best Seller Internacional. En formato de bolsillo es fácil de adquirir.

Curiosidades

Se rodó una película basada en éste libro, protagonizada por Rutger Hauer. Personalmente, no la he visto aunque me consta que es posible adquirirla en formato VHS. Pasó sin pena ni gloria lo que deploro, pues el argumento y el protagonista son de primer orden.

Bartimeo y Nathaniel, la extraña pareja

¿Qué sucede cuando un diablo y un niño comparten una relación amistosa?

Pues de ésto es, justamente, de lo que va la trilogía que nos ha regalado su autor, de las aventuras de un joven aprendiz de mago y de un encantador y divertidísimo diablo a su servicio.

El acierto del escritor consiste, entre otras cosas, en que cada libro está narrado a dos voces, es decir, hay partess que nos relata el joven Nathaniel y, en cambio, otros nos llegan con la voz de Bartimeo. Nathaniel es, en la primera novela, "El Amuleto de Samarkanda", un bisoño alevín en las Artes Mágicas que vive en un Londres contemporáneo dónde la magia rige los destinos del país. Su deseo de adelantarse a las enseñanzas mágicas de sus preceptores le harán contactar con "su", en teoría, esclavo. Se trata, lógicamente, de Bartimeo, un diablo que tiene miles de años de edad, cínico, vago, cobardica y tierno.

Unan a todo ésto tramas bien urdidas, intrigas políticas con seres sobrenaturales como protagonistas y el compromiso con el establishment de Nathaniel que acabará enfrentándose con la Resistencia de los humanos, una organización que se opone a que los magos sean los tengan todo el poder. Detalles que pueden pasar desapercibidos en el primer volumen cobran toda su importancia en el segundo o en el tercero. Stroud ha compuesto un puzzle en el que todo tiene sentido y todo va en progresión, sin dilatarse en demasía pero manteniendo un tempo narrativo muy correcto.

Buena literatura de evasión, bien escrita y, lo que es más importante, apta para todos los públicos. No se me ocurre mejor regalo para un crío, ahora que se acercan las vcaciones, que uno de éstos tres libros, aunque lo mejor sería empezar por el primero. Disfrutará mucho y usted, aunque sea a hurtadillas, léalo también porque, o mucho me equivoco, o también disfrutará como el menudo. O más, quién sabe.

El autor

Jonathan Stroud nació en Bedford, en 1970. Comenzó trabajando en el mundo editorial en diversos menesteres pero, finalmente, vió que su vocación era la de escritor. Y bien que lo ha demostrado. La Trilogía de Bartimeo ha sido un éxito mundial y tenemos Stroud para rato.

La Trilogia

(Por orden de aparición y de lectura)

- El Amuleto de Samarkanda
- El Ojo del Golem
- La Puerta de Ptolomeo

Inútil hacer una breve recensión de éste u otro. En los tres asistiremos a los nuevos retos que van apareciendo a lo largo de la vida de los dos protagonistas. Seremos testigos privilegiados de la evolución de el casi niño Nathaniel hasta el ya adulto John Mandrake, su nombre "oficial". Asistiremos a la madurez del chico, que acabará trabajando en la Administración Mágica y como Bartimeo asiste a toda ésta aventura en el tiempo con la indiferencia de aquellos a quien los eones les parecen segundos.

Por cierto, no se pierdan las "Notas a pie de página" de Bartimeo. Son de una hilaridad tal que justifican por sí solas la lectura de éstos libros.

Ediciones

La realizada en castellano por Montena, en tapa dura, y que puede hallarse en cualquier librería.

Sherlock Holmes vs Fantômas

Cuando dos gigantes chocan

Este sería un buen subtítulo para la obra de teatro que escribieron en su día Pierre de Wattyne y Yorrill Watter, y que ahora ha adaptado Frank J. Morlock. La misma se inscribe dentro de la multitud de pastiches - nunca serán suficientes, sean buenos, malos o definitivamente espantosos - que a lo largo de la historia han hecho que el Maestro de Detectives se las tenga que ver con todo tipo de enemigos.

Las dos caras de la moneda, dijo de Sherlock Holmes y Fantômas el mismísimo Umberto Eco. Porque si Holmes representa en toda su plenitud la justicia, la rectitud, la honradez, el honor, y todo lo que de magnífico tiene el ser humano, Fantômas es el Rey del Miedo, de la crueldad, del horror, de todo lo que nos acecha en la oscuridad de nuestra alma. Penetremos, pues, de la mano del detective de Baker Street en éste mundo lúgubre y sombrío en el que la luz de la justicia puede quedar apagada por la sombra de la muerte.

La trama

Nos encontramos en el año 1907. Fantômas se encuentra instalado en Londres y se complace en aterrorizar a la capital del misterio, como la definiera en su dia Edgar Wallace. Como es de esperar, Sherlock Holmes no puede permanecer impasible ante los crímenes que comete con una total insolencia el Genio del Mal y hace todo lo posible para capturarlo pero, ¡ay!, Fantômas se adelanta y asesina al Gran Detective antes de que éste haya podido apresarlo. Tan hábil es, que las sospechas del vil asesinato recaen en un inocente. Serán un joven Harry Dickson y la sobrina de Holmes, Emily, quienes deberán empeñarse en una lucha titánica contra el monstruo.

A simple vista, y no hace falta ser un experto sherlockiano, cabe formularse al menos un par de preguntas: ¿Conseguirán nuestros protagonistas apresar el huidizo Fantômas y hacerle pagar sus crímenes? y, segunda y más importante, ¿es tan fácil, aún para el propio Rey del Miedo, matar a Sherlock Holmes?

Dramatis Personae

Al ser escrita originalmente como obra de teatro en la Bélgica del año 1914, poco antes del estallido de la Primera Guerra Mundial, la obra-novela cuenta con un cierto surtido de personajes - algunos más bien inútiles - puesto que en el teatro las tramas parecen mejores cuanto más cosas y personajes se ven. El gusto de la época era así, ac aso con razón. Creemos que la trama se sustenta por sío misma y no precisa de tanta parafernalia, pero qué le vamos a hacer. Hoy sucede todo lo conrario. Basta con un actor y una cámara negra y la gente se extasía. En fin...

Personajes (por orden de aparición)

- Emily Holmes, sobrina de Sherlock Holmes e hija de su primo Sherrington
- Antonia Gruff, criada de Emily
- Harry Dickson, joven aspirante a detective y admirador de Holmes
- Roger Walter, novio de Emily
- Inspector Lestrade, de Scotland Yard, viejo conocido de Holmes
- Vachar, lugarteniente de Fantômas a la vez que miembro de la diabólica fraternidad de los Hábitos Negros
- Los Hábitos Negros, organización internacional dedicada al crimen
- Un clérigo, varios policías, trabajadores, bandidos, etc.

Y, naturalmente:

- Sherlock Holmes, el Campeón de la Justicia más destacado de su generación y Maestro de Detectives

- Fantômas, alias Doctor Garrick, Tom Bob, Sâr Hamaskin, etc., Rey del Crimen, emperador del miedo y la mente criminal más perversa y cruel a la que se haya tenido que enfrentar jamás Holmes, incluido el Profesor James Moriarty, de siniestra memoria.

Extras

El libro incluye una introducción y una cronología de Fantômas a cargo del mismo Jean-Marc Lofficier que justifican por sí mismas la adquisición de ésta obra.

Ediciones

Gracias a Jean-Marc Lofficier y a su editorial Black Coat Press Book, delicias como ésta y muchas más se hallan al alcance de todos. Que Dios se lo pague. El libro puede adquirirse a través de Amazon, pero en éste caso les recomiendo que vayan directamente a la web de la editorial dónde encontrarán muchísimos otros, escritos en la actualidad, y que son una fuente inagotable de ingenio y amor por los personajes que tanto queremos. He ahí su dirección:

www.blackcoatpress.com

Hacen envíos a todo el mundo. Son serios y rápidos y, si tienen suerte, conseguirán que los autores les envien sus libros firmados. Servidor posse un par de ellos - los "Shadowmen" uno y dos, firmados por Jean-Marc y Randy Lofficier, que son todo un orgullo en mi biblioteca.

Diría que ya la he facilitado en alguna ocasión, pero por mucho pan nunca es mal año. Y ya puestos, no se pierdan "Sherlock Holmes: The Grand Horizontals", también en la misma editorial, en donde Holmes y Fantômas cruzan sus espadas.

Excuso decirles que todas éstas perlas están en inglés, a la espera que algún editor se apiade de los que estamos empachado de tanta novela de templarios, Magdalenas, secretos del Vaticano que conocen hasta los gatos o bien crisis ninjas, los croissants y sus posibles destinos o métodos peregrinos para conocernos mejor a nosotros o a nuestro cuñado, y traduzca la producción de Black Coats a la lengua de Cervantes. Rezemos.

Las novelas de Fantômas

Novelas escritas por Pierre Souvestre y Marcel Allain por orden de aparición en Francia.


1911:

- Fantômas
- Juve contre Fantômas
- Le Mort qui Tue
- L'Agent Secret
- Un Roi Prisionnier de Fantômas
- Le Policier Apache
- Le Pendu de Londres
- La Fille de Fantômas
- Le Fiacre de Nuit
- La Main Coupée
- L' Arrestation de Fantômas
- Le Magistrat Cambrioleur


1912:

- La Livrée du Crime
- La Mort de Juve
- L'Evadée de Saint-Lazare
- La Disparition de Fandor
- Le Mariage de Fantômas
- L'Assassin de Lady Beltham
- La Guêpe Rouge
- Les Soldiers du Mort
- Le Train Perdu
- Les Amours d'un Prince
- Le Bouquet Tràgique


1913:

- Le Jockey Masqué
- Le Cercueil Vide
- Le Faiseur de Reines
- Le Cadavre Géant
- Le Voleur d'Or
- La Série Rouge
- L'Hôtel du Crime
- La Cravate de Chancre
- La Fin de Fantômas

(Continuará...)

La Crin de Damocles

Novela criminal ambientada en la Alemania de entreguerras

Justamento ése es el reto que nos plantea éste libro. Una Alemania, la de la República de Weimar, dónde cada momento es histórico y en la que se mueven los más poderosos personajes que han de conformar el drama de lo que será la Segunda Guerra Mundial; ése es el mundo en el que, incluso cuando todo parece venirse abajo, la ley sigue su implacable curso y los culpables deben ser castigados.

Por su detallada documentación histórica, por el conocimiento que demuestra el autor acerca de los detalles, de los personajes, de la vida política y social de aquellos tiempos tan perturbados, la novela nos recuerda otra gran obra maestra de la que quizá debamos hablar ahora que se ha reeditado, "La noche de los generales", vertida a la gran pantalla con Peter O'Toole.

El autor

Ya que le hemos elogiado de entrada, y muy justamente, digamos que se trata del zamorano Javier Pérez, nacido en 1970 y periodista de casta. Decimos que es zamorano, puesto que allí nació, aunque su peripecia vital se haya desarrollado en el viejo Reino de León, que tantas cosas buenas tiene empezando por sus gentes. En León, pues, Javier Pérez veló sus primeras armas literarias a la temprana edad de catorce años; fue director casi una década de la revista universitaria de León y llegó a realizar un suplemento histórico para la edición local del diario El Mundo.

Autor de centenares de artículos y relatos, su fértil imaginación le llevó a escribir el presente trabajo que obtuvo el Premio Azorín 2006. Para ser su primera novela no está nada mal.

La trama

Munich. Alemania perdió la Primera Guerra Mundial - por entonces, la Gran Guerra - y vive ahogada por un inmisericorde Tratado de Versalles mientras que los extremistas comunistas y nazis campan a sus anchas.

La crisis social es enorme y las barras de pan valen billones de Marcos. Es en éste mundo atormentado de la República de Weimar donde se desenvuelve el Comisario Müller. sus empeños no son, para nada, de poco fuste: acaba de detener a un joven dirigente nazi llamado Adolf Hitler. Está acusado de intento de golpe de Estado - el tristemente célebre Pustch de Munich - y del robo de varios billones de marcos del Banco de Alemania.

Müller parece tenerlo ahora todo bajo control. Los comunistas y los nazis se mantienen a la espectativa, acobardados porque en las últimas algaradas callejeras que han protagonizado, la policía ha sido contundente y ha impuesto la ley y el orden. Y mientras la historia con mayúsculas sigue su curso, se produce el asesinato de dos personajes de una gran importancia. Se trata, nada más y nada menos, que del Secretario del Alcalde y de un Fiscal de lo Penal. Müller deberá añadir a éste cóctel explosivo el auge de las mafias del contrabando y la aparición en escena de un misterioso e inquietante delincuente común.

Ediciones

La realizada por Planeta, con el apoyo de la Diputación de Alicante. Creo que hay otra, pero ésta es la original, y digo ésto porque la novela ya va por la segunda edición.