Las novelas de The Shadow, extraídas de sus propios anales privados

Listado de novelas por orden de aparición en los Estados Unidos (5):

Death Premium - enero, 1, 1940
The Hooded Circle - enero, 15, 1940
The Getaway Ring - feb, 1, 1940
Voice of Death - feb, 15, 1940
The Invincible Shiwan Khan - marzo, 1, 1940
The Veiled Prophet - marzo, 15, 1940
The Spy Ring - abril, 1, 1940
The Prince of Evil - abril, 15, 1940
Death in the Stars - mayo, 1, 1940
Masters of Death - mayo, 15, 1940
The Scent of Death - jun, 1, 1940
"Q" - jun, 15, 1940
The Murder Genius - jul, 1, 1940
Gems of Doom - jul, 15, 1940
Crime at Seven Oaks - agosto, 1, 1940
The Fifth Face - agosto, 15, 1940
Crime County - sept, 1, 1940
The Man Who Died Twice - sept, 15, 1940
The Wasp - oct, 1, 1940
City of Fear - oct, 15, 1940
Crime Over Miami - nov, 1, 1940
The Devil's Paymaster - nov, 15, 1940
Xitli, God of Fire - dic, 1, 1940
The Shadow, The Hawk, and The Skull - dic, 15, 1940
Forgotten Gold - enero, 1, 1941
The Green Terror - enero, 15, 1941
The Wasp Returns - feb, 1, 1941
The Chinese Primrose - feb, 15, 1941
Mansion of Crime - marzo, 1, 1941
The White Column - marzo, 15, 1941
The Time Master - abril, 1, 1941
The House on the Ledge - abril, 15, 1941
The League of Death - mayo, 1, 1941
Master of Flame - mayo, 15, 1941
Crime Under Cover - jun, 1, 1941
The Thunder King - jun, 15, 1941
The Star of Delhi - jul, 1, 1941
The Blur - jul, 15, 1941
The Crimson Death - agosto, 1, 1941
The Shadow Meets The Mask - agosto, 15, 1941
Gems of Jeopardy - sept, 1, 1941
The Devil-Master - sept, 15, 1941
Garden of Death - oct, 1, 1941
Dictator of Crime - oct, 15, 1941
The Blackmail King - nov, 1, 1941
Temple of Crime - nov, 15, 1941
Murder Mansion - dic, 1, 1941
Crime's Stronghold - dic, 15, 1941
(Continuará...)

Julio Verne y la cocina

La vuelta al mundo en ochenta recetas

Así subtitula Eduardo Aguado, autor de "Julio Verne y la cocina", su divertido y ameno libro en el que, efectivamente, se recogen diferentes preparaciones culinarias que aparecen en las obras del inspirado escritor francés.

Hay que señalar la erudición que despliega Aguado, así como su paciencia en el rastreo de los platos que se enumeran en ésta joya literaria ideada, imagino, tanto para los amantes de Verne como para los de la buena mesa. Literatura y gastronomía no están reñidas, al contrario, y, si no, véase la afición de Dumas padre por las suculencias culinarias.

Como hablar de trama no hace al caso en el libro que nos ocupa, si se debe señalar que, junto a las recetas - algunas imposibles, como la sopa de cola de canguro o el estofado de caimán -, se nos ofrece una amplia panoplia de la obra verniana; así, empezaremos por "Los hijos del Capitán Grant" y acabaremos por "La vuelta al mundo en ochenta días", como no podía ser de otra manera. Son ochenta recetas y ochenta libros, ochenta sugerencias para el paladar y el cerebro. Aunar manteles y literatura es empresa digna de una persona cabal, y de ella queremos hablar porque, en justicia, lo merece.

El autor: Eduardo Angulo

Eduardo Angulo nació en Bilbao, tierra de buen beber y mejor comer, en 1952. Es Licenciado y Doctor en Biología por la Universidad del País Vasco desde 1984, donde imparte clases en la Licenciatura de Biología desde 1978.

Organiza, además, un curso sobre Cine y Literatura de ciencia ficción y biología desde hace ya algunos años y es director del Colegio Mayor Miguel de Unamuno. Ignoro cómo un hombre con tanta actividad, que ha publicado más de cien artículos de investigación y divulgación, que es colaborador habitual en libros de contenido científico e incluso se permite haber aportado su sapiencia en la última edición de la prestigiosa Enciclopedia Durvan, saca tiempo para escribir un libro como el presente.

Acaso sea, Dios le bendiga, porque éste jocundo y sabio bilbaíno tiene cerebro de científico y alma de aventurero, que no son cosas que estén reñidos, antes al contrario. ¿O es que el Capitán Nemo no presumía por igual de sus logros científicos como de la mesa y de los platos que en ella se servían en su Nautilus?
Sí, realmente, que Dios bendiga a los científicos que saben que no hay mayor aventura que la que se esconde tras el microscopio, ni mayor muestra de civilización que sentarse ante una mesa repleta de suculencias rodeado de amigos.

La edición

En el mundo de los libros hay tanto desorden y tanta dejadez por parte de los editores que uno se siente inclinado a abrazar y besar en las dos mejillas a los responsables de "Julio Verne y la cocina", que no son otros que los señores de Algaba Ediciones. Es tan adecuado el formato, tan exquisitas las ilustraciones y el diseño del libro - todo de acuerdo a la época de Verne - y tan delicadamente escogido desde el tipo de letra hasta la portada, que uno quisiera que todos los libros fueran como éste, salidos de la imprenta con el mismo amor que supongo debió poner Guttenberg cuando imprimió el primer libro.
Añadir, acaso, la completísima bibliografía que se adjunta sobre la obra verniana y el introito sobre la gastronomía del siglo XIX y Julio Verne.

Ya lo ven. Un libro absolutamente recomendable y, además, de fácil adquisición puesto que la primera edición correponde al año 2005.

Recomendación

Si son fans de Julio Verne, han de comprarlo. Si son amantes de la cocina, han de comprarlo. Si son fans de las dos cosas no sé porqué no lo tienen ya. Y a los que no son ni amantes de Verne ni de la buena mesa, les recomiendo que lo compren igualmente porque seguro que les hace cambiar en un sentido, en el otro, o en los dos, que nunca se sabe.

Asesinato en el Orient Express

Agatha Christie, la Reina del Crimen

Jamás soberana alguna mereció tan sobradamente su corona, puesto que Agatha Christie - en realidad Agatha Mary Clarissa Miller Christie Mallowan - sigue ostentando, después de su muerte en 1976, su indiscutible trono como reina de la novela de misterio e intriga. Su obra es enorme: más de ochenta movelas y obras de teatro, amén de las inmumerables adaptaciones que el cine ha hecho de sus relatos.

Creadora de personajes que permenecen intactos como el sagaz detective belga Hércules Poirot o la entrañable abuelita, pero no por ello menos perspicaz, Miss Marple, la propia autora ofrece una vida tan apasionante, y en ocasiones misteriosa, como la que nos brinda en sus libros.

Agatha Christie siempre ofrece a sus lectores la posibilidad de deducir por ellos mismos la solución al caso. No hay revelaciones escondidas ni personajes ocultos que aparecen en las tres últimas páginas. Es partidaria de una técnica que sólo saben emplear los más grandes y que se denomina en inglés whodunit, un sistema que no toma por idiota al lector y que le ofrece todas las piezas del puzzle para que él pueda - si osa - recomponer todo el mosaico y acabar dando con la solución final.

Con "Asesinato en el Orient Express", quizás sin darse cuenta, Agatha Christie cumple a la perfección con la regla formulada por el mayor detective de la historia, y espero que a éstas alturas no sea necesario decir que nos referimos a Sherlock Holmes, a saber: descartadas todas las posibilidades, la única que queda en pie, por improbable que parezca, ha de ser la auténtica. Y así es en éste libro, a fe mía.

La trama

El lujoso Orient Express, que realiza el trayecto Estambul-Calais, se halla bloqueado por una malhadada nevada en el corazón de los Balcanes. Mal asunto para Hércules Poirot, que se halla a bordo del lujoso tren, puesto que en él se ha perpetrado un asesinato en la persona de Mr. Samuel Ratchett, acaudalado norteamericano que viaja en compañía de su criado y su joven secretario.

Las pistas, tan escasas en los asesinatos, son en cambio en éste abundantes, casi diríamos que abrumadoras: uniformes de miembros de la compañía del tren a los que les falta un botón, señoras que se pasean con un kimono de seda al que nadie parece echar en falta, llamadas del propio Ratchett al encargado del vagón en francés, cuando éste había asegurado que no hablaba ésa lengua, un limpiapipas dejado en el compartimento del difunto...

Sólo el ingenio y las "células grises" del antaño as de la policía belga y hoy célebre detective hallarán no una, sino dos soluciones al crimen. Y ustedes encontrarán en ésta obra, una de las mejores salidas del fértil ingenio de Agatha Christie, una inmejorable ocasión para deleitarse y ver en primera persona lo que es una novela detectivesca en estado puro.

Ediciones

Desde su aparición se han hecho incontables las ediciones en todos los idiomas de Miss Christie. Yo tengo todas las editadas en castellano a cargo de la mítica Editorial Molino, responsable de tantas y tantas ediciones de autores de misterio. Que Dios se lo pague. Por otro lado, no es nada difícil hacerse con cualquier novela de ésta autora y en inglés, mucho menos. Sea en la lengua que sea, procúrense la primera que pillen y, si puede ser ésta, mejor que mejor. A los que todavía no conocen a ésta escritora se les abrirá todo un mundo de literatura con "L" mayúscula, de intriga, de misterio y de una cierta ironía y un humor negro que se le escapa en no pocas ocasiones.

A los veteranos, qué les voy a decir. Ya saben que leer a la Christie es seguro de salir satisfechos del empeño, aún cuando se sepa el final y se haya releido mil y una veces la novela. Es el toque mágico de los grandes el que produce tal milagro, que sabiendo el desenlace y quién es el culpable, sigamos fascinados por la trama y sus protagonistas como si fuera la primera vez.

Adaptaciones al cine

Aún cuando haremos una entrada aparte dedicada a la obra de ésta autora y de las adaptaciones que se han hecho de sus obras para el cine - y no digamos para la televisión - cabe señalar la película que, con el mismo nombre que ésta novela, llevó a la gran pantalla el prestigioso cineasta Sidney Lumet con una gran fidelidad al original y un reparto que justifica por si sólo su visionado: Lauren Bacall, Albert Finney (como Poirot), Martin Balsam, Ingrid Bergman, Jacqueline Bisset, Jean Pierre Cassel, Sean Connery, John Gielgud, Wendy Hiller, Anthony Perkins, Vanessa Redgrave, Rachel Roberts, Richard Widmark y Michael York. Casi nada.

Lo que hizo Holmes en el Tíbet

Los años perdidos de Holmes

Así se titula el libro del mismo nombre, editado en la Colección Narrativa, de Acantilado, que viene a sumarse a la enorme cadena de libros acerca de Sherlock Holmes que no forman parte del canon. No es, sin embargo, uno más. A parte de saciar la curiosidad que todo buen sherlockiano pueda sentir respecto a qué demonios fue a hacer Holmes en Lhasa - queda aún por conocer la gestión ante el Jalifa de Khartoum o las misteriosas investigaciones en Montpellier - mientras el público creía que había muerto en la catarata del Reichenbach, el libro posee por si mismo calidad y estilo.

El autor

Como no podia ser de otra manera, el autor no es occidental. Sólo alguien versado en aquellas latitudes, aún hoy en día tan desconocidas para la mayoría de la gente, podía acometer el trabajo de desentrañar las peripecias de un Holmes transmutado en un explorador llamado Sigerson.
Jamyang Norbu sabe, pues, de lo que habla. Es un escritor fuertemente comprometido con la causa tibetana, con su cultura y con su política lo que le hace, al menos a mi manera de ver, noble y digno. Es director del Amnye Manchen Institute y también del Tibetan Institute of Performing Arts. Entre sus obras cabe destacar Warriors of Tibet, Illusion and Reality y la presente que, por cierto, recibió el Crossword Book Award en el 2000.

La trama

Ciertamente, el año 1891 no fue uno de los mejores para los admiradores del célebre detective británico. Conan Doyle, harto de la esclavitud a la que le sometían editores y público, decidió matar a Sherlock Holmes. Y así lo hizo. El profesor Moriarty, su eterna némesis, y él mismo, cayeron en mortal lucha hacia una muerte segura en la catarata de Reichenbach. Las cartas airadas de los lectores del Strand Magazine se amontonaban en la mesa del director. "¡Grandísimo bestia!" comenzaba una de las más suaves.
Dicen que hasta la madre del propio Conan Doyle le prohibió que la visitara "hasta que volviera a escribir acerca de aquel caballero tan distinguido".

Cuando lo "resucitó" dos años más tarde en "La aventura de la casa deshabitada" - ¡y de qué manera tan genial, por Júpiter! - Holmes explicó sucintamente a un Watson perplejo y feliz a la vez por el retorno de su amigo, y cito textualmente, que "Viajé durante dos años por el Tíbet y pasé un tiempo en Lhasa". Detengámonos aquí. Lhasa era entonces una ciudad prohibida, y cuando se abrió del todo fue a cañonazo limpio, cañonazos ordenados por el general inglés Yougshband. El Tibet era tierra de nadie, tierra de misterios y de demonios. Pero la Rusia Zarista, la China Imperial y las potencias occidentales, especialmente el Imperio Británico, sabían que también era la llave de Asia. Quien controlase el Tibet, controlaria el mundo, decían los textos antiguos. Y así era. Se hace difícil, pues, creer que por mucho Holmes que fuese, el detective se pasease por aquella región como si lo hiciera por el Serpentine londinense.

Nadie tuvo conocimiento exacto y veraz de lo que hizo un errabundo Holmes por aquellos parajes, y las dudas y especulaciones de todo tipo crecieron hasta que Jamyang Norbu descubrió en el interior de una caja un viejo manuscrito cuyo autor era Hurree Chunder Mookerjee. En él se cuentan las aventuras que ambos vivieron en Lhasa, sí, pero también en China, en Simla, y en las cordilleras del Himalaya, el techo del mundo y la morada de los dioses, el lugar donde se halla la entrada a la ciudad de Shamballah y la de Agarhta.

Ciertamente, es una gran aventura que gracias a la labor de amanuense de Hurree y la de investigador de Jamyang hoy podemos paladear con satisfacción.

Ediciones

Que yo sepa, en castellano sólo existe ésta, la del Acantilado, con una excelente traducción de Roser Villagrasa a la que hay que agradecer que conozca de verdad los idiomas que maneja. Lo señalo porque, desgraciadamente, no siempre es así. Por lo demás, ¿qué quieren que les diga? Simplemente que se arrellanen en un sillón y se dispongan a penetrar una vez más en ése mundo maravilloso y fantástico de Sherlock Holmes, ésta vez sabiamente recreado por un hacedor de historias de gran talla, Jamyang Norbu.

El misterio del cuarto amarillo

El hombre que creó a Rouletabille

Gaston Leroux (1868-1929) es uno de los creadores más fecundos de la historia literaria popular francesa. Sólo su obra "El fantasma de la ópera", llevada al cine en numerosas ocasiones, bastaría por sí sola para acreditarle como un auténtico maestro que se mueve entre el misterio y lo folletinesco.

Nadie hubiera podido predecir que aquel muchacho que ejerció como abogado y que, acaso harto de códigos y legajos, se pasó al periodismo de tribunales acabase deviniendo en el escritor que fue.

Suyas son algunas de las obras más conocidas y populares de la literatura francesa con otros personajes tan fascinantes como el que nos ocupa como el propio Fantasma de la Ópera o Chérie-Bibi. Hábil urdidor de misterios e intrigas, Leroux se mueve como pez en el agua en ése terreno tan caro a los galos, es decir, el de la novela de misterio, incluso detectivesca, pero con ribetes góticos y de terror.

Fue el creador del célebre personaje Joseph Joséphin, alias Rouletabille, periodista y descifrador de enigmas - un Jérome Fandor avant la lettre, vaya - que protagoniza la novela de la que trata ésta entrada.

Digamos, de paso, que el nombre de Rouletabille fue traducido en España por Ruedalabola. Hay delitos que deberían pagarse muy caros.

La trama

El enigma de la habitación cerrada. Ahí es nada. El clásico misterio al que muchos escritores se han enfrentado y del cual pocos han conseguido salir con éxito. En el caso que nos ocupa, Rouletabille se enfrenta a un enigma que haría retroceder a la mayoría: un crimen y la posterior huida del criminal en el interior de una estancia inaccesible. Comprenderán que no les diga más, porque la novela se lee de un tirón y vale la pena degustarla por si misma, sin mayores aderezos ni advertencias.

Ediciones

"El misterio del cuarto amarillo" está decorosamente editado, entre otras casas que se dedican a tan nobles menesteres, por Alianza Editorial en la, ¡ay!, colección Biblioteca Juvenil, colección a la que se ven postergadas las obras de Verne, Salgari, Conan Doyle y otros muchos. Qué le vamos a hacer, vivimos tiempos extraños e incultos. De todos modos, veamos la parte positiva: bueno es que nuestros hijos se cultiven leyendo a autores como Gaston Leroux o Alejandro Dumas.
En la misma colección hallarán "El fantasma de la ópera", del cual hablaremos en su momento.

Ahora bien, si les interesa seguir la peripecia de éste caballero llamado Rouletabille y desean saber en qué consiste "el perfume de la dama de negro", sepan que la Editorial Anaya tiene también publicadas las aventuras de Rouletabille - ¿hay que decir que en una colección dirigida a los jóvenes -, que la Editorial Abraxas - la misma que publicó las novelas de Alan Quatermain - ha publicado la saga completa y que Espasa tiene en su haber dos volúmenes de Leroux, "La muñeca sangrienta" y "La máquina de asesinar" muy recomendables.

Por si les gusta el orden, he ahí la cronología de las aventuras de Joseph Rouletabille, tal y como las ha publicado Abraxas:

El misterio del Cuarto Amarillo
El perfume de la Dama de Negro
Rouletabille en Rusia
El Castillo Negro
Las extrañas bodas

Abraxas también ha publicado "El fantasma de la ópera". Como consejo final, decirles que, si les ha gustado la novela que hoy sugerimos en éste blog, deben leer forzosamente, su segunda parte: "El perfume de la Dama de Negro" que desvela muchos misterios que el autor dejó por aclarar.

Sven Hassel: la guerra tal y como es

El autor

El prolífico escritor Sven Hassel, danés de origen, es el nom de plume de Boerge Villy Redsted Pedersen. Hijo de militar austríaco y de madre danesa, decidió adoptar el apellido de soltera de ésta, Hassel, y así lo hemos conocido sus lectores.

La literatura de Sven Hassel es fácil de leer, tensa, palpitante. Según reza su historia oficial, pues hay quién ha puesto en duda su biografía, emigró de su Dinamarca natal hacia Alemania en busca de trabajo. Tras varios ires y venires acabó enrolándose en el ejército alemán en 1937. Sus peripecias en la Weermacht, su paso por la prisión militar de Torgau, su ingreso en un batallón disciplinario y sus combates en el frente ruso son, por citar sólo algunas de sus peripecias, reflejadas en las novelas con las que tantos y tantos lectores nos hemos regalado.

Hassel hace una de las cosas más difíciles en literatura: crear un mundo de personajes en el que nadie es secundario y todos tienen el mismo protagonismo. Si acaso, es el propio Sven el que se hace a un lado para dejar hablar a la mayor panda de héroes, vividores, asesinos, fanáticos, bondadosos, creyentes, ateos y jugadores que haya vestido nunca el uniforme feldgrau alemán.

Tras su experiencia en la guerra, Hassel aún tiene fuerzas para alistarse en la Legión Extranjera, casarse, trabajar en una fábrica de automóviles y convertirse en el escritor que el gran público admira. En 1957 contrae una grave enfermedad, secuela de la guerra, y tiene que pasar en cama dos años. Finalmente, en 1964, se traslada a Barcelona donde, si no me equivoco, sigue viviendo. Incluso diría que tiene una casa - o tenía - en Castelldefels, pueblo cercano a Barcelona conocido por sus playas y su acento popular.

La obra de Sven Hassel, despreciada por la crítica miope e ignara, se ha traducido a 18 idiomas, vendiéndose más de 50 millones de ejemplares de sus libros en todo el mundo. No lo verán nunca en el suplemento literario de ningún diario, pero ni le hace falta ni me parece que le gustaría.

La obra

Las novelas escritas por Sven Hassel son las siguientes, por orden cronológico:

La legión de los condenados (1953)
Los panzers de la muerte (1958)
Camaradas del frente (1960)
Batallón de castigo (1962)
Monte Cassino (1963)
Gestapo (1963)
¡Liquidad París! (1967)
General SS (1969)
Comando Reichsführer Himmler (1971)
Los vi morir (1975)
La ruta sangrienta (1977)
Ejecución (1979)
Prisión GPU (1981)
El comisario (1985)

Editadas por Plaza y Janés, aquellos viejos libros son como el otoño: padecen la caída de la hoja y resisten mal el paso de los años. Hay otras ediciones, claro está, e incluso una muy novedosa a cargo de Inédita Editores, en edición de bolsillo. Da igual, comprénlos en la edición que sea y no se pierdan ni una línea de todos ellos.

No sólo de Hassel viven sus novelas

Pecaríamos de ingratos si no recordásemos a toda la "familia" de Hassel, aquellos personajes a los que hacíamos alusión y que son tan importantes o más que el propio autor: Joseph Porta, por la gracia de Dios, berlinés, lenguaraz y tocado siempre con un sombrero de copa amarillo; Hermanito, de nombre Wolfgang Creutzfeld, un gigante brutal criado entre el hampa de Hamburgo y némesis del comisario de la Kripo - Kriminal Polizei - Otto Nass; El Viejo, Beier, suboficial responsable de toda la tropa y un auténtico padre para todos aquellos harapientos y épicos soldados; Julius Heide, nazi convencido, soldado autómata perfecto, desesperante, perfeccionista, asesino y pendenciero, al que Porta no le quita ojo en las partidas de "Cameron"; El Legionario, también conocido entre sus colegas como El Nómada, y que se llama en realidad Alfred Kalb, formado en el hampa francesa y la Legión Extranjera. Le cortaron los testículos en la prisión militar de Fagen. De religión musulmana, suele cantar "Ven dulce muerte, ven" cuando su afilado puñal o su fusil tienen decidida ya su víctima; Barcelona Bloom, ex combatiente de la guerra civil española que lleva siempre una naranja arrugada en su bolsillo; Gregor Martin, ex chófer del mariscal de campo Von Kluge; Tía Dora, dueña del local "El Huracán" en Hamburgo y enamorada de El Legionario; Paul Bielert, oficial de la Gestapo que no repara en matar a quien sea y dónde sea; Teniente Viktor Ohlsen, el único capaz de meter en vereda a aquella tropa. Bielert lo hará ejecutar en la novela "Gestapo; Coronel Hinka, un duro entre los duros, un oficial del frente que conoce el valor de éste puñado de hombres.

Hay muchos más, pero es mejor que los descubran por ustedes mismos.

Adaptaciones al cine

Curiosamente, la gran pantalla se ha interesado tan sólo una vez por Hassel. Dicha ocasión fue la adaptación de "Los panzers de la muerte", llevada al cine por Panorama Films Internacional y rodada en Belgrado. Un film, por cierto, que pasó sin pena ni gloria y que no le hacía justicia para nada ni a la novela, ni a la saga, ni al autor. Descanse en paz y, si la ven, sea como una experiencia fruto de la curiosidad, porque otra cosa no hallarán.

Webs

En éstas direcciones pueden saber más de Sven Hassel:

La cocina de Porta (http://www.svenhassel.info)
Sven Hassel web site (http://svenhassel.net)

Hay más, pero éstas dos son las mejores, a mi juicio.

Una invención diabólica

Karel Zeman, el Ray Harryhausen checo

El director de éste film es uno de los grandes del cine de animación, digno de codearse entre los mejores. Zeman nació en Ostromef, cerca de Nová Paká, Praga, un 3 de noviembre de 1910. Eran aún los tiempos del Imperio Austro-Húngaro, donde valses y czardas se alternaban en una más o menos todavía relativa convivencia.

El joven Zeman se fue a estudiar a Francia y trabajó en un estudio de publicidad de Marsella, lo cual quizá sea la razón de ése ir directo al objetivo, al espectador, que tiene toda su obra. Regresó a Checoslovaquia para continuar trabajando en el campo publicitario hasta que Elmar Klos le ofreció trabajar en sus estudios de animación. Allí conoció a Hermínia Týrlová, autora del corto de animación Ferda Mravenec.

En colaboración con Hermínia, Zeman se embarcó en su film Vanocni sen ("El sueño de Navidad") que recibiría en 1946 el Premio a la mejor película de animación en el Festival de Cannes.

A partir de ahí y hasta su muerte, el 5 de abril de 1989, Karel Zeman llevó a cabo una obra prodigiosa y poco o mal conocida entre nosotros. Es por ésto, a parte del interés que tiene la "rareza" que les presento, que su nombre merece un lugar de honor en la memoria de todo cinéfilo y, por descontado, de todos los amantes de Julio Verne, pues de una de sus novelas trata el film del que a renglón seguido les hablo.

La Trama

Verdaderamente, Karel Zeman era un apasionado de la obra verniana. "Una invención diabólica" - adaptación de la novela de Julio Verne "Face du drapeau" -, realizada en 1958, es tan sólo una de sus películas inspiradas en la fértil e ingente selva de títulos que disfrutamos los seguidores de aquel hombre barbudo y genial.
En 1970 adaptó otra obra de Verne en su "Na komete" ("En el cometa"), volviendo a la carga en el mismo año con "Cesta do praveku" ("La nave robada").

Digamos que son adaptaciones libres y que, en el caso que nos ocupa, Zeman une a la trama aventurera el hallazgo de introducir escenarios y animación basados en grabados de la época, lo cual le da un sabor decimonónico entrañable. Y sin necesidad de ordenadores, que ya es mérito.

La trama en sí, es simple: el inventor de un poderoso explosivo destructor, en el que algunos han creído encontrar un precedente de la bomba atómica, es secuestrado por un pirata que tiene su base en uns isla misteriosa. ¿Les suena? El pirata decide utilizar el ingenio mortífero para sus propios fines y hasta aquí puedo leer, como diría Mayra Gómez Kemp.

Añadir, si acaso, que con éste film Zeman consiguió uno de los mayores éxitos de la cinematografía checa, recibiendo los siguientes galardones: Grand Prix del Festival Mundial de Bruselas, 1958; Premio del Festival de la Crítica de Chequia, 1958, Mención Honorífica en la 1ª FF Banská Bystrica en 1959, 1er Premio del Tercer Congreso UNIATEC en Praga, 1960 y la Estrella de Cristal del Festival de la Crítica de Francia, 1959.

Pueden adquirirlo en formato DVD con total comodidad, doblado al castellano. Como extra, contiene el cortometraje "Inspiración".