El Sherlock Holmes de Cristopher Lee

Un vampiro con lupa

La carrera del gran Cristopher Lee se cruzó con la de nuestro admirado Sherlock Holmes en más de una ocasión, con bastante fortuna, por cierto. Existe el estereotipo de que Lee ha sido tan solo el Drácula más popular del cine pero eso, aparte de ser discutible, no es exacto. El polifacético Lee - que llegó incluso a ser barítono de ópera - ha encarnado en la gran pantalla o en la televisión a muchos otros personajes. Sin ir más lejos, recordemos la fantástica caracterización que hizo del malvado Dr. Fu-Manchú.

Sin embargo, hoy nos ocupa su interpretación de un Holmes aristocrático y ya un tanto anciano que, sin embargo, no ha perdido ni un ápice de su agudeza.

Las películas

Son films realizados para la televisión agrupados en un pack que contiene las dos aventuras siguientes:

- The Leading Lady
- Incident at Victoria Falls

La primera trata de un complot para asesinar mediante una bomba nada menos que al Emperador Francisco José. Toda una intriga internacional al más puro estilo sherlockiano con el añadido de un elenco francamente bueno: Patrick Macnee - el mismo de "Los vengadores" - en el rol del Dr. Watson, evidentemente Cristopher Lee en el de Holmes y, lo confieso, una debilidad personal de servidor: Morgan Fairchild, una clásica de los culebrones norteamericanos tipo Flamingo Road. Añadamos la nota exótica que da la aparición del por entonces célebre cantante y amistoso rival de Tom Jones, Engelbert Humperdick.

La segunda aventura transcurre en Africa del Sur y gira alrededor del brillante más famoso del mundo, La Estrella de Africa. Con acompañantes como el mismísimo ex Presidente Teddy Roosevelt o el célebre científico Giuseppe Marconi, Holmes y Watson se enfrentan a asesinatos, robos, intrigas y pistas falsas bajo el plúmbeo sol africano.

Ediciones y extras

El box, casi lujoso, en metal, contiene las dos aventuras - cada una en su caja, con dos DVD - además de un DVD extra titulado "La identidad secreta de Jack the Ripper" narrada por Peter Ustinov, más la historia "Un escándalo en Bohemia", de Sir Arthur Conan Doyle. No se puede pedir más. Es adquirible a través de Amazon y si, está en inglés así como en francés y en español, aunque se trate de el español "internacional", o sea, el de Miami. Mi consejo es que lo vean en versión original, pero ustedes mismos, no quiero imponerles mis gustos.

Como guinda del pastel, decirles que el productor de éstas joyas es nada más y nada menos que... ¡Silvio Berlusconi!

El mapa del tiempo

El autor

Félix J. Palma (Sanlúcar de Barrameda, 1968) es el autor de ésta enorme, potente historia, que obtuvo el XL Premio de Novela Ateneo de Sevilla. Su caso es harto peculiar, puesto que tanto crítica como público coinciden en hallar en él a un escritor original, novedoso y profundo a la par que ameno.

De su buen hacer dan fe los más de un centenar de galardones que ha cosechado como, a guisa de ejemplo, el Gabriel Aresti, el Alberto Lista o el Miguel de Unamuno.

Es autor de libros de relatos tales como "El vigilante de la salamandra", "Métodos de supervivencia", "Las interioridades" (Premio Tiflos 2001) y "Los arácnidos" (Premio Iberoamericano de Relatos Cortos de Cádiz 2003).

Como novelista ha publicado "La hormiga que quiso ser astronauta", "Las corrientes oceánicas" (Premio Luis Berenguer 2005) y ésta que nos ocupa, "El Mapa del Tiempo" que recibió, como ya hemos señalado, el prestioso Premio Ateneo de Sevilla.

Compagina su actividad de escritor con sus colaboraciones en prensa como columnista y crítico literario. Asimismo, también imparte talleres literarios y ejerce como asesor editorial.

La trama

Londres, 1896. La Empresa de Viajes Temporales Murray causa sensación entre los londinenses. Desde que, justo un año antes, H.G.Wells escribiera "La máquina del tiempo", el sueño de poderse desplazar en la corriente temporal ha espoleado las mentes de los súbditos de Su Majestad la Reina Victoria. Pero héte aquí que un día lo imposible se materializa, y las buenas gentes del siglo XIX pueden contratar un viaje al futuro gracias a la empresa de Mr. Murray a precios módicos.

La posibilidad, real o no, de tal prodigio causa varios efectos: la muchacha Claire Haggerty, una joven soñadora, vivirá una historia de amor profunda y sincera a través del tiempo con un hombre del futuro; el joven Andrew Harrington intentará viajar al pasado para salvar de las garras de Jack el Destripador a su amada; H.G.Wells verá amenazada su vida por un misterioso asesino temporal que pretende robarle la autoría de una novela.

¿Qué hay de cierto y qué de superchería en toda ésta maraña de sensaciones y misterio? ¿Bram Stoker, el futuro autor de Drácula, acabará por escribir ése libro o se abstendrá de hacerlo? La guerra que, según dicen los que han hecho el viaje al futuro, libran máquinas y humanos ¿quién acabará ganándola? ¿De qué pasta está hecho el capitán Derek Shackleton, el héroe del futuro?

No se queden tan sólo con la búsqueda de las respuestas a éstas y a otras muchas preguntas que forman parte de la trama. Sigan mi consejo y buceen más allá de la bambalina, entren en el fondo del libro, sumerjánse sin prejuicios en el objetivo que nos plantea el autor, y que no es otro que adentrarnos en la esencia misma del tiempo: nuestros sueños, nuestros temores y, en definitiva, nuestra propia condición de mortales.

Ediciones

Que yo sepa, una sóla: la publicada por Algaida en tapa dura con una portada muy hermosa.

El Sanguinario Barón Rojo

La segunda entrega de "El año de Drácula"

Después de sus peripecias en suelo británico - ver reseña anterior- nuestro amado Conde es ahora el Graf Von Drácula, Kommandant en jefe de los ejércitos de Alemania y del Imperio Austrohúngaro, a la vez que su antiguo discípulo, Lord Ruthven, vampiro como él, ocupa todavía la silla de Premier Británico.

En éste libro, la acción se desarrolla en el marco de la guerra - una imposible Primera Guerra Mundial - entre naciones pero, cuidado, también entre los vivos y los no-muertos. También podríamos decir, sin temor a equivocarnos, que se trata de un enfrentamiento sin cuartel entre los partidarios de la tiranía y los de la libertad.

Destaquemos como personajes a Edwin Winthrop, joven oficial británico de Inteligencia, a nuestro ya viejo conocido Charles Beauregard, mentor de Edwin y viejo adversario de Drácula, a Kate Reed, vampira y periodista radical a la vez y el clon de la obra: Edgar Allan Poe, resucitado para que escriba la biografía del resucitado Barón Manfred Von Richtofen, el Sanguinario Barón Rojo.

Si en su anterior libro, Kim Newman nos pintaba un Londres Victoriano audaz y fascinante, aquí hace lo propio con un siglo XX incipiente en el que se hace difícil distinguir quién es más monstruo, si el vampiro o determinados gobernantes.

De lectura sumamente amena, también cabe destacar que Newman sigue haciéndole guiños al lector. Sólo por ser quien es, fíjense en determinado aviador al que no se le ve la cara, rie de manera escalofriante y se llama Kent Allard...¿adivinan de quién se trata?

El año de Drácula

El Conde Drácula, consorte de la Reina Emperatriz Victoria

Imaginemos un 1888 en el cual Van Helsing y sus amigos no hubieran conseguido detener al Conde Drácula. Imaginemos que la Reina Victoria, viuda, se casa por segunda vez... con Vlad Tepes, Conde Dràcula y Príncipe de Valaquia.

A partir de ésta jugosa premisa, se desarrolla la trama de "El año de Drácula", publicado por Timun Mas a mediados de los noventa y perfectamente hallable en librerías, grandes superfícies o internet. Como supongo que habrá quién deseee conocer más de ésta historia que se inscribe dentro del Steampunk más original, prosigamos con el relato.

La Trama

Una vez desposado con la Reina Victoria, ni que decir tiene que Drácula da inicio a una era de auténtico terror medieval en todo el Reino Unido. Los empalamientos están a la orden del día, los vampiros aumentan de manera abrumadora y dirigen al Imperio y a la nación. El vampiro Lord Ruthven es Primer Ministro, el también vampiro Sir Francis Varney es Virrey de la India, y así sucesivamente con el resto de puestos de importancia.

Aunque la resistencia existe, la mayoría de la población aspira a convertirse al vampirismo con la esperanza de medrar en el nuevo régimen. Pero en Whitechapel comienzan a aparecer vampiras degolladas por un asesino que se da a conocer como Cuchillo de Plata. La policía vampírica no sabe dónde buscar y dos personas se interesan en el asunto: Geneviève Dieudonné, vampira de una raza distinta a la de Drácula y asistente social que trabaja en el East Ende, y Charles Beauregard, misterioso aventurero al servicio del no menos misterioso Club Diógenes.

Mientras se proponen detener a Cuchillo de Plata, comprobarán a lo largo de su investigación que el caso presenta implicaciones que van mucho más allá del de un asesino en serie.

El autor

Creador de un universo tan rico como fascinador, Kim Newman, nacido en 1959 y criado en Somerset, es escritor, ex música y ex artista de variedades, crítico de cine y locutor de radio. Viviendo en Londres, se permite incluso el lujo de codearse con personajes como Neil Gaiman, nada menos.

El año de Drácula obtuvo el premio Children of the Night, de la Drácula Society a la mejor novela, así como el Galardón a la Mejor Novela otorgado por la Lord Ruthven Assembly; fue finalista en los premios Bram Stoker y el World Fantasy Award

Su prosa es eficaz y sabe recrear la atmósfera victoriana a la perfección, incluyendo "guiños" para los aficionados, que se encuentran de repente con que tal o cual personaje aparece en la novela, aunque quizás no sea idéntico al que conocemos...

Lean ésta obra, que exhala niebla londinense por los cuatro costados y, si se quedan con ganas de más, pasen a la siguiente entrada, pues allí encontraran la segunda entrega de éste notable novelista y fabulador.